La Vía Láctea

El nombre Vía Láctea proviene de la mitología griega, y en latín significa camino de leche. Ésa es, en efecto, la apariencia de la banda de luz que rodea el firmamento, y así lo afirma la mitología griega, explicando que se trata de leche derramada del pecho de la diosa Hera, esposa de Zeus, quien se negaba a amamantar al pequeño Hércules pues había sido fruto de una aventura. En una ocasión lo acercaron a su pecho mientras dormía, pero Hera despertó, lo retiró suavemente de su pezón y la leche se derramó por los cielos, dando forma a las brillantes constelaciones que admiramos en la noche.

Sin embargo, ya en la Antigua Grecia se tiene conocimiento de un astrónomo que sugirió que aquel haz blanco en el cielo era en realidad un conglomerado de muchísimas estrellas. Se trata de Demócrito (460 a.C. - 370 a.C.), quien sostuvo que dichas estrellas eran demasiado tenues individualmente para ser reconocidas a simple vista.

Su idea, no obstante, no halló respaldo, y tan sólo hacia el año 1609 de nuestra era, el astrónomo Galileo Galilei haría uso del telescopio para observar el cielo y constatar que Demócrito estaba en lo cierto pues, por donde quiera que mirase, aquél se encontraba lleno de estrellas.

Esta información es la que se puede encontrar en la Wikipedia, sobre la vial actea. Un espectáculo digno de admiración, eso si, siempre que se tenga oportunidad ya que en las zonas cercanas a ciudades y con algo de contaminación lumínica es algo imposible.

Este verano tuve la suerte de ir de vacaciones a la sierra de Castril y eso unido a que tenia luna nueva, hizo que con solo alejarme unos pasos de la casa donde nos encontrábamos, pudiera observar este espectáculo.

Tengo que reconocer que no esta todo lo bien que me hubiera gustado, pero en mi defensa diré, que cerca de donde estaba tomando la foto, había un jabalí que no dejaba de gruñir, lo que hizo que recogiera los bártulos antes de lo previsto.

Eso si, es una maravilla poder distinguir a simple vista los distintos colores que forman la vial actea y las formas gaseosas.